Translation of "zappelte" into English

Aber sie sind wunderschön anzusehen, während sie sich wie Fische winden und zappeln, sich schlängeln und springen in dem sie umschließenden Netz der wirtschaftlichen Verhältnisse.“

But they are beautiful to behold as they squirm and flounder, wriggle and leap about like fish in the encircling net of economic circumstance.”